Незабравимите загуби тласкат Grambling State и Purdue към Midwest мача в March Madness

ИНДИАНАПОЛИС (AP) — Звездата на Grambling State Журдан Смит прекара месеци, губейки сън по време на финала на сезон 2023 на своя тим.

Тази седмица, той отпразнува най-голямата баскетболна победа на учебното заведение с миг на наслада със замъглени очи.

След като изведе Тигрите до купата от постоянния сезон на Югозападната атлетическа конференция, откакто провежда реванш в мача за шампионата на шампионата на конференцията против трима -времето защитаващ първенец Тексас Саутърн, откакто прогони демона, като завоюва първия билет за шампионата на NCAA на учебното заведение, значимото забиване на Смит с 56 секунди до края изпрати Грамблинг около щата Монтана и циментира мястото му в историята на Тигрите.

Дори и в неговите най-смели фантазии считал ли е Смит, че той и съотборниците му ще стигнат дотук, до петъчния мач от първия кръг на Средния западен район против поставения преди всичко Пърдю.

„ Бях в мозъка си през целия извънсезонен интервал, почтено сподели той в четвъртък, отразявайки мотивацията си през този сезон. „ Имаше дни, в които не можех да дремя единствено като си мислех за това. Тогава, когато стартира сезонът, просто се пробвах да се върна към този миг. Цепя дърва, ходя ден след ден и, почтено казано, към момента мисля за това. ”

Докато не се съвзеха от недостиг от 14 точки през второто полувреме, изглеждаше, че множеството почитатели на баскетбола в колежа не са наясно с историята на Тигрите. Сега Grambling (21-14) се обрисува като една от ранните истории за Пепеляшка на този шампионат и знаците са на всички места.

Смит сподели, че телефонът му „ избухва “ по време на пътуването с рейс от 120 благи до Инди. Още позвънявания и текстови известия дойдоха в четвъртък сутринта. И когато тигрите се върнаха в съблекалнята си след лека, къса подготовка, експанзивната медийна орда провокира смях, до момента в който някои играчи извадиха мобилни телефони и снимаха рядката сцена – съотборници пред камера.

Това може да е единствено прелиминарен обзор на идните атракции, в случай че Grambling се причисли към Fairleigh Dickinson и UMBC като единствените сложени под номер 16, достигнали до втория кръг.

„ Развълнувани сме “, сподели Смит. „ Чувстваме, че това е просто още един тим по пътя ни, тим, който сме способни да победим, когато излезем на корта. “

Purdue схваща както историята, по този начин и настроенията, както и всеки тим, който към момента играейки.

The Boilermakers прекараха 371 дни, борейки се назад от пътешестване, което ги води от върха на колежанската баскетболна планина до бездната в един ослепителен миг, загубата им от Fairleigh Dickinson предишния март. И в този момент те се завръщат с вярата да накарат съмняващите се да млъкнат.

„ Искаме да потвърдим, че хората бъркат. Мисля, че доста хора в този тим имат това (загуба) в съзнанието си и това не сме ние “, сподели двукратният All-American Zach Edey. „ Не се дефинираме от това. Мисля, че доста хора в екипа желаят да покажат, че това не е истината. “

Но двуцифрените семена притесняваха Пърдю още преди фиаското на FDU. Бойлърмейкърс претърпяха районна загуба на полуфинал от № 15 Сейнт Питър през 2022 година, със загуби в първия кръг от № 13 в Северен Тексас през 2021 година и № 12 от Литъл Рок през 2016 година

Треньорът Мат Пейнтър има единствено доближи една Elite Eight за 19 сезона с Boilermakers, стратегия, която не е достигала до Final Four от 1980 година Този път може да е друго.

Приключението на Boilermakers стартира с преимущество в родния щат в същото място на Инди, където победи Аризона по-рано този сезон. Ако стигнат до Sweet 16, те ще играят единствено на 4 часа и половина от кампуса в Детройт. Може би най-важното е, че това не е същият тим, който се бореше против отбраната на Феърли Дикинсън.

„ Знам, че сме се подобрили “, сподели Пейнтър. „ Ние сме по-добър баскетболен тим, по-квалифициран баскетболен тим, само че от конкурентна позиция това е, което желаете. Искате да се върнете там, където сте. Трудно е да се върнем в позицията, в която бяхме. ”

Беше мъчно и за Тигрите да се върнат.

Те изгубиха всичките си пет мача от постоянния сезон против тимовете на NCAA Tourney, всички с минимум 18 точки, преди да пренапиша сюжета в сряда. Ако съумеят да намерят метод да забавят 7-футовия Edey, те няма просто да мечтаят; те ще изживеят фантазията си.

„ Искате те да намерят оня миг на религия, в който вярвате в себе си и че в действителност можете да излезете там и да извършите поставената задача “, треньор Донте Джаксън сподели. „ Имахме късмет да се нулираме (след като загубихме от щата Алабама) и те бяха подготвени да преминат през SWAC, както и нощес. “

ДА съдебна експертиза ФИЗИЧЕСКИ

Връщането към шампионата на NCAA за осмия подложен Юта Стейт (27-6) и номер 9 в семената TCU също беше предизвикателство.

Първо- година треньорът Дани Спринкъл пое тим, който имаше трима играчи и беше едно от трите учебни заведения от Дивизия I, които започнаха този сезон без завърнал се състезател, отбелязал точка. Играч на годината в Mountain West Great Osobor промени цялото уравнение, когато се трансферира от щата Монтана, и в този момент Osobor ще бъде в челните редици на проекта за игра на TCU в петък. Той има приблизително 18,0 точки и 9,2 битки.

„ Мисля, че ще играем физически против него “, сподели аварийният нападател Ксавие Корк. „ Не видяхме доста тимове да го карат да прави пас през корта, тъй че ще се опитаме да го накараме да направи доста от тях. Ще се опитаме да го накараме да работи. “.

Рогатите жаби (21-12) постоянно са разчитали на отбрана по време на мандата на треньора Джейми Диксън и това няма да се промени с рекордно трето следващо присъединяване в шампионата. Те завоюваха по един мач всеки от последните два следсезона и Aggies, първенците от постоянния сезон на Маунтин Уест, имат вяра, че могат да сложат завършек на тази поредност.

„ Както Грейт загатна, физичността ще бъде огромен миг в този мач “, сподели гардът Иън Мартинес. „ Ако дойдем с верния нрав и се опитаме да дадем първия удар, тогава ще се оправим. “

___

AP March Madness скоба: https://apnews. com/hub/ncaa-mens-bracket и покритие: https://apnews.com/hub/march-madness